Когда-то Иван Грозный приказал срубить целый город в лесах под Угличем… а потом сплавил его по Волге. За 24 дня на пустом острове выросла крепость. Зачем? Чтобы взять Казань.
Тысячи брёвен, 18 церквей, дома, стены — всё это пригнали на плотах и собрали за месяц. Остров стал щитом и мечом: отсюда царь руководил осадой.
С тех пор этот клочок земли на слиянии трёх рек помнит стрельцов, купцов и заключённых ГУЛАГа. Говорят, по ночам здесь до сих пор слышен перезвон невидимых колоколов.
Здесь отпевали казнённых воевод, прятали царские сокровища, стирали в лагерную пыль иконописные лики. Но остров не сдался: фрески XVI века уцелели, монастыри ожили, а деревянная церковь без единого гвоздя стоит до сих пор.